【目前发现最早的人类是什么人】在人类起源的研究中，科学家们不断通过考古发现和科学研究来追溯人类的演化历史。目前发现的最早人类化石，为我们了解人类的起源提供了重要线索。以下是对“目前发现最早的人类是什么人”这一问题的总结与分析。
一、
截至目前，科学界普遍认为最早的原始人类是南方古猿（Australopithecus），尤其是南方古猿非洲种（Australopithecus africanus）和南方古猿湖畔种（Australopithecus afarensis）。这些化石的年代大约在400万至300万年前，主要发现于非洲的东非大裂谷地区。
不过，近年来一些新的发现也引发了关于更早人类的讨论。例如，在埃塞俄比亚发现的地猿（Orrorin tugenensis）和南方古猿始祖种（Australopithecus anamensis）等，其年代可追溯到约600万年前，这使得人类祖先的演化时间线进一步前移。
尽管如此，目前被广泛认可的“最早人类”仍以南方古猿为主，它们是灵长类向人类进化的关键阶段，具有直立行走的能力，是人类演化过程中的重要一环。
二、表格：目前已知最早的几种人类祖先及其特征
| 名称 | 发现地点 | 年代（百万年前） | 特征 | 备注 |
| 地猿（Orrorin tugenensis） | 肯尼亚图尔卡纳盆地 | 约600万年 | 具有直立行走能力，牙齿结构接近人类 | 最早可能具备双足行走的灵长类 |
| 南方古猿始祖种（Australopithecus anamensis） | 埃塞俄比亚、肯尼亚 | 约420-400万年 | 骨骼结构显示直立行走 | 介于早期灵长类与南方古猿之间 |
| 南方古猿非洲种（Australopithecus africanus） | 南非汤恩、克罗姆斯特鲁普 | 约300-400万年 | 面部较平，脑容量较小 | 最早被确认为人类祖先之一 |
| 南方古猿湖畔种（Australopithecus afarensis） | 埃塞俄比亚、坦桑尼亚 | 约390-290万年 | “露西”化石为代表 | 典型的南方古猿，具直立行走能力 |
三、结语
“目前发现最早的人类”是一个随着研究不断更新的课题。虽然地猿等早期物种的发现将人类祖先的时间线向前推进，但南方古猿仍然是被广泛接受的“最早人类”代表。未来随着更多化石的出土和科技手段的进步，我们对人类起源的理解将更加深入。
